生活最基本的需要是甚麼？

Let us consider for a moment what most of the trouble and anxiety which I have referred to is about, and how much it is necessary that we be troubled, or at least, careful. It would be some advantage to live a primitive and frontier life, though in the midst of an outward civilization, if only to learn what are the gross necessaries of life and what methods have been taken to obtain them; or even to look over the old day-books of the merchants, to see what it was that the men most commonly bought at the stores, what they stored, that is, what are the grossest groceries. For the improvements of ages have had but little influence on the essential laws of man’s existence: as our skeletons, probably, are not to be distinguished from those of our ancestors.

這一段重要的話也是之前被我忽略的。為什麼本書的第一章即是〈經濟〉，ECONOMY？因為一個嚴肅的思想家，不能只是天馬行空，不切實際；要先顧腹肚，才可以顧佛祖。到底，現代人生活最基本的需要和我們的祖先有什麼差別？梭羅要我們去原野或偏遠地區生活一陣子；或者，如果找得到的話，拿以前雜貨店的帳簿出來，看看人們最常買的，是些什麼東西，便可以知道了。

幾天前，在公視看了《群山之島》第一集；前一陣子，在MOD看了《山椒魚來了》。發現台灣的年青一輩，要比我那時候勇敢多了。他們比我更有機會知道，生活最基本的需要是甚麼，而不是停電一個小時就靠北、沒蛋吃就哀嗥。

我們在滿足了生活最基本的需要之後，便可以開始考慮面對生命中真正的問題了。考慮面對，梭羅用了 entertain 這個字。Entertain 主要有二個意思，一娛樂，二款待。第三個意思，考慮或面對，倒是很少見。也許英格蘭人覺得考慮面對一個問題是件有娛樂性的事，是對自己的一種款待。

根據梭羅歸納的結果，人類的生活最基本的需要即是維持生機熱，vital heat；只要能維持生機熱，就能繼續活著。維持生機熱的手段，不外食、衣、住。冬天的話也許需要燃料取暖；在台灣南部則屬於全不需要，或半不需要。目前，在台灣這個國家，就算身體已經熱（肥）得很不健康，還是很少人想去考慮生命中真正的問題。人人工作了幾十年，為的是希望能在退休後，舒舒服服的維持生機熱；然而，到了那個年齡，人的身體已經因為通風不良，就算使用再好的燃料，也燒得不好，就好像冒煙的排氣管，散發著老人羶。

 

梭羅在這裡提到了達爾文，而達爾文的《物種起源》要在1859年才出版。本書的出版還較之早了五年。